AMAZON Life by SUNA

11月7日（金）8日（土）の2日間「Legend　of　THE　RALLY」に「・122」Amazonと共に参戦しました。前泊は、その昔「百恵さんのペンション」、今は学生時代から一緒にラリーを戦って来た篠塚建次郎がオーナーの「VERDURA」。3年連続出場となったこのラリーは、かつて海外ラリーや伝説ともなっている「日本アルペンラリー」などの国内ビッグラリーで活躍したドライバー／コ・ドライバー（ナビゲーター）が1年に1度集う、いわば「ラリードライバーの同窓会」です。「日本アルペンラリー」では、激戦の火花を散らした日本アルプスを中心とした峠を舞台（今はほとんどが舗装されていますが・・・）に、往年の名ドライバーが、当時の旧いラリーカーで参戦します。初回はたった28台だった出場車も回を重ねるごとに増えて、今年の出場車は40台。懐かしい顔と懐かしいラリーカーが、ずらりと並びました。とはいえ、外車は、Route66も一緒に走破した仮屋さんのAustin　Miniと「・122」Amazonそして、新たに加わった1995年サファリラリー優勝の藤本さんが駆るFordEscort（A・バタネンが実戦で戦ったワークスマシンそのもの）、私と1983年サファリラリーで5位争いをした岩瀬さんLanciaDeltaの4台。今年の「Legend　of　THE　RALLY」は、例年通り、JAF公認準国内ラリー競技として、八ヶ岳山麓の清里を起点として、山梨、長野、群馬3県の約350Kmで競われました。今年のコースには、信州峠、馬越峠、栗生峠、ぶどう峠、十国峠そして、スポーツランド山梨でのサーキット走行、18Kmものダート（未舗装）林道の秒計測ステージ、林道茂来線も待ち受けていました。参加車は、みんな旧いとはいえバリバリのラリーカーばかりですから、参加車で一番古いノーマルの「・122」Amazonにとっては、例年になく厳しいラリーになりました。とにかく壊さない、パンクをさせないことを念頭に、”労わりながら”全開で頑張りました。そして、何とか全コースをクリア。諦めかけていた表彰式のパーティでは、意外にもLegendクラス13台中の6位に入賞。さらには、一番古い外車での3回連続出場で特別賞も頂きました。特別賞は、「Legend　of　THE　RALLY」の大会会長で「日本アルペンラリー」のコース委員長でもあり、私が先行車のドライバーをお手伝いした渋谷さんから授与されました。感謝、感激です。80歳を越えられた渋谷さんにお会いするためにも、その昔激戦を繰り広げたラリー仲間と温泉につかり、夜を徹して杯を交わし昔話に花を咲かすためにも、来年も出場出来るように頑張ります。来年の出場車は真紅のPV544・・・かな。